„Ez a baba a vihar gyermeke lesz” – mondta a rémült bába, de a vajúdó anya így felelt: „Nem, a fény gyermeke.” Aztán felsírt Nikola Tesla, 1856. július 9-e és 10-e között, pontban éjfélkor – ezért mindkét napot születésnapjának tartotta.
Szerb családba született, apja ortodox pap volt, anyja pedig egy rendkívüli képzelőerővel és fantáziával megáldott nő, aki folyton egyszerű, hétköznapi praktikákkal tette könnyebbé a család életét.